День Святого Валентина (Saint Valentine's Day) или День всех влюбленных (Valentine's Day) отмечается по всему миру 14 февраля. Этот день для многих влюбленных людей значит многое, так как в этот праздник люди проявляют свои искренние чувства, дарят любимым и дорогим людям сладости (confectionery), цветы (flowers), игрушки (toys) и открытки-валентинки (greeting cards, “valentines”) в форме сердечек (heart shaped) с признаниями и пожеланиями в любви.
В англоязычных странах символами Дня Святого Валентина считаются голуби (doves) и окрыленные Купидоны (winged Cupids).
Есть несколько теорий, откуда же возник этот праздник и кто такой Валентин, мы ознакомимся с самой известной и романтичной легендой о Святом Валентине.
В 269 году Римской Империей правил строгий император Клавдий II. Он запретил жениться и создавать семьи солдатам, так как воюющая римская армия испытывала острый недостаток солдат для военных походов. Святой Валентин был обычным священником и тайком венчал влюбленные пары, несмотря на указ императора. Вскоре деятельность святого Валентина стала известна властям, и его посадили в темницу, приговорив к смертной казни. Пребывая в тюрьме, Валентин влюбился в дочь тюремного надзирателя Юлию, которая ухаживала за ним во время заключения. За день до казни священник написал девушке прощальное письмо, где рассказал о своей любви, и подписал его «Твой Валентин». Прочитано оно было уже после того, как его казнили 14 февраля. Символично, что дата казни Святого Валентина совпала с римскими торжествами в честь Юноны, богини любви.
Впоследствии, как христианский мученик, пострадавший за веру, Валентин был канонизирован католической церковью. А в 496 году римский Папа Геласиус (Pope Gelasius I) объявил 14 февраля Днем святого Валентина.
Необычные традиции в День Святого Валентина
Великобритания. Современные англичане поздравляют своих любимых, а также, домашних животных: кошек, собак, попугайчиков и морских свинок.
Италия. Итальянцы 14 февраля называют сладким днем и дарят сладости и конфеты. Валентинки посылают по почте в розовом конверте без обратного адреса.
Дания. В этой стране обычно посылают друг другу засушенные белые цветы.
Франция. Во Франции принято дарить драгоценности.
Япония. В Японии дарят в основном шоколад, и подарки получают больше мужчины.
США. В XX веке в Америке в моду вошло дарить дорогостоящие марципаны.
У нас этот праздник отмечают влюбленные, а также те, кто носит имя Валентин и Валентина. Дарить в День Святого Валентина нужно валентинки, по традиции, их не подписывают, а почерк стараются изменить, чтобы адресат не знал, кто прислал валентинку. Кроме того, подарком может быть любая вещь, имеющая форму сердца: конфеты и другие приятные мелочи.